Bienvenue en Ontario!
Situee au centre-est du pays, l’Ontario est la province canadienne la plus peuplee et la 4e la plus grande.
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TORONTO
Avec plus de 2,5 millions d’habitants, Toronto est la plus grande ville du Canada, devant Montréal et la cinquième plus grande en Amérique du Nord. La ville actuelle est issue de la fusion des municipalités du Toronto Métropolitain, en 1998, alors que l’ancienne ville comptait une population de 653 734 résidents, deux ans avant la fusion. En 2006, 5 113 1494 personnes vivaient dans la région métropolitaine ainsi que huit millions dans la mégalopole Golden Horseshoe, située autour du bout ouest du lac Ontario.
En tant que capitale économique du Canada, Toronto est une ville de classe internationale, ainsi qu’une des villes financières les plus importantes dans le monde. Les secteurs économiques les plus importants sont la finance, les télécommunications, le secteur aérospatial, les transports, les médias, les arts, le cinéma, la production de séries télévisées, la publication de documents, l’informatique, la recherche médicale, l’éducation, le tourisme et les sports. La majorité des entreprises canadiennes ont leur siège social dans la ville, ainsi que la Bourse de Toronto, la septième plus grande au monde sur le plan de la capitalisation boursière.
Toronto est une ville multiculturelle dont 49% de la population est née à l’extérieur du Canada. La langue principale a toujours été l’anglais, mais une centaine d’autres langues sont parlées. 50 % des habitants de la ville ont une langue maternelle différente et 32 % parlent à la maison une langue autre que l’anglais.
La ville de Toronto a une superficie de 630 km²14 avec une distance nord-sud maximale de 21 km et une distance est-ouest maximale de 43 km. La ville de Toronto possède une côte de 46 km de long sur la partie nord-ouest du lac Ontario. Les Toronto Islands et la partie portuaire de la ville, qui s’étendent vers l’intérieur du lac, offrent une protection à la partie de la côte qui se situe directement au sud de la partie centrale de la ville. Les limites de la villes sont constituées par le lac Ontario au sud, par le ruisseau Etobicoke et l’autoroute 427 à l’ouest, par l’avenue Steeles au nord et par la rivière rouge à l’est.
Le climat de Toronto peut être considéré comme modéré, avec des étés chauds et humides et des hivers froids. Quatre saisons distinctes sont observables avec des différences importantes de température d’une journée à l’autre en particulier au cours de la saison froide.
En raison de l’urbanisation et de sa proximité avec le lac Ontario, Toronto présente une amplitude thermique entre le jour et la nuit relativement faible en particulier à cause de nuits plus chaudes.
Les Quartiers de Toronto
La ville actuelle de Toronto est composée de six anciennes municipalités qui ont chacune développée une identité propre au cours de l’histoire. Les noms de ces municipalités disparues restent d’usage courant parmi les Torontonians : East York, Etobicoke, North York, Old Toronto, Scarborough, et York. À travers toute la ville, il existe de très nombreux quartiers en majorité de petite taille mais dont les plus grands couvrent quelques kilomètres carrés.
La Old City of Toronto correspond globalement au centre-ville actuel (en anglais downtown). Il s’agit du cœur historique de Toronto et reste la partie de la ville possédant la plus forte densité de population. Le Financial District contient le regroupement le plus important de gratte-ciels du Canada avec notamment le First Canadian Place (actuellement en restauration), la TD Tower, le Scotia Plaza, le Royal Bank Plaza, le Commerce Court West et le complexe Brookfield Place ou BCE. À partir du district financier, la skyline de Toronto s’étend vers le nord le long de la rue Yonge. Old Toronto abrite également de nombreux quartiers résidentiels historiques comme Yorkville ancien village, Rosedale, The Annex, Forest Hill, Lawrence Park, Lytton Park, Moore Park, et Casa Loma. Ces quartiers abritent beaucoup de maisons, copriétés et locations haut de gamme. Dans le même temps, le centre ville abrite également des quartiers dans lesquels la population est majoritairement constituée d’immigrants récents et de familles à bas revenus vivant dans des logements sociaux et dans des tours d’habitation comme St. James Town (agglomération de 19 tours résidentielles), Regents Park (actuellement en cours de rédévelopement), Moss Park, Alexandra Park et Parkdale.
Les nombreuses communautés résidentielles de Toronto possèdent des caractères architecturaux propres et se distinguent nettement des immeubles du centre financier et commercial. Des quartiers comme Rosedale, Cabbagetown, The Annex et Yorkville possèdent de nombreux bâtiments de styles victorien et édourdien.
Wychwood Park est une ancienne gated community, c’est la plus ancienne des communautés planifiée de Toronto et fut désignée en 1985 Ontario Heritage Conservation district ce qui lui confère une protection architecturale. À l’est de Wychwood Park se situe le quartier Casa Loma qui a reçu son nom du célèbre château qu’il abrite.
À l’est et à l’ouest du centre-ville, des quartiers comme Kensington Market, Leslieville, Cabbagetown et Riverdale accueillent des zones commerciales et culturelles animées, des communautés artistiques pleines de vie. D’autres quartiers proches du centre-ville présentent des regroupements ethniques, avec en particulier le vaste Chinatown, la populaire Greektown, la branchée Little Italy, Trinity-Bellwoods qui rassemble les populations lusophones, ou encore Little India.
Les quartiers des anciennes municipalités de York et East York sont traditionnellement habités par la classe ouvrière. Ils sont constitués essentiellement de modestes maisons familiales individuelles et de petites résidences datant d’après la première guerre mondiale. Certains quartiers comme Crescent Town, Thorncliffe Park, Weston, et Oakwood-Vaughan consistent principalement en de grands immeubles d’habitation dans lesquels vivent de nombreuses familles issues d’une immigration récente.
Récemment du fait de l’augmentation de la population et du boom immobilier, certains quartiers comme Leaside, North Toronto et les quartiers ouest de York ont subi une gentrification et ont vu l’apparition d’une diversité ethnique.
Les banlieues de la couronne extérieure comprennent les anciennes municipalités de Etobicoke à l’ouest, Scarborough à l’est et North York au nord et sont très largement organisées selon un plan hippodamien. Certaines parties se sont développées sous la forme de petites villes ou de villages bien avant les phénomènes de suburbanisation et l’apparition de la métropole torontoise comme par exemple Mimico, Islington et New Toronto à l’ouest ; Willowdale, Newtonbrook et Downsview au nord ; Agincourt, Wexford et West Hill à l’est. Le développement suburbains dans et aux alentours de ces quartiers commença à la fin des années 1940.
Des banlieues aisées ont vu le jour comme Bridle Path à North York, Guildwood qui se situe autour des Falaises de Scarborough ainsi que la majorité des quartiers centraux d’Etobicoke comme Humber Valley Village et The Kingsway. Une des premières et des plus importantes “villes nouvelles” est Don Mills dont les parties les plus anciennes datent des années 1950.
Au cours des dernières décennies, le North York Centre, situé au croisement de la rue Yonge et la rue Shepard et le Scarborough City Centre ont émergé comme des pôles commerciaux et financiers secondaires mais d’une importance croissante derrière le centre-ville. L’arrivée d’immeubles de très grande hauteur, comme le nouveau Centre Hullmark de 45 étages (en construction) et les tours jumelles Emerald Park (en construction), dans ces deux zones a donné à North York et à Scarborough leurs propres skylines et une atmosphère de centre-ville avec des axes de circulation importants pour les desservir. Deux autres carrefours importants se sont développés depuis les 20 dernières années; il s’agit des croisements avec la rue Yonge et les avenues Eglinton et St. Clair, où ont vu le jour d’autres chantiers résidentiels et commerciaux, le tout a été couronné par les superbes tours résidentielles Minto de 37 et 54 étages.
Toronto Francophone
La ville de Toronto est une région désignée en totalité sous la Loi sur les services en français, depuis 1990. Ainsi, les francophones de la ville bénéficient d’une législation qui « garantit au public le droit de recevoir des services en français de la part des ministères et organismes du gouvernement de l’Ontario ».
Voici quelques suggestions pour les francophones : Francophonie Canada (http://www.francophoniecanada.com), Centre francophone de Toronto (http://www.centrefranco.org), Alliance française (http://www.alliance-francaise.ca/index_fr.php), Journal L’Express (http://www.lexpress.to), Théâtre Français de Toronto (http://www.theatrefrancais.com), Télévision publique francophone de l’Ontario (TFO), Radio CHOQ FM 105,1 (http://www.choqfm.ca/accueil/), Première Chaîne de Radio-Canada (sur la fréquence 860 AM), Télévision de Radio-Canada disponible par antenne (canal 25.1) et sur le câble, Réseau de l’information (RDI) disponible sur le câble, TVA disponible sur le câble, Caisse populaire Desjardins des Voyageurs (centres de services de Toronto, Oshawa et Mississauga), Le Laboratoire d’Art (Le Labo), centre d’arts médiatiques francophone (www.lelabo.ca) etc.
OTTAWA
Ottawa est la capitale du Canada, située dans la province de l’Ontario, à la confluence de la rivière des Outaouais avec la rivière Gatineau et la rivière Rideau.
La ville d’Ottawa est soumise au climat continental. En effet, sa position éloignée du littoral lui procure une forte amplitude thermique. La température maximale jamais enregistrée a été de 37,8 °C et la température minimale de -38,9 °C. La température moyenne à Ottawa est de 6,3 °C.
La ville est bien arrosée puisqu’il pleut entre 800 mm et 900 mm par an3. Ces précipitations se répartissent tout au long de l’année. On compte en moyenne 86 jours de pluie par an et même si généralement il neige en janvier, février, mars et décembre, ce sont également les mois ayant le plus de jours de pluie, en moyenne 8. Le mois d’août est le mois le plus sec avec en moyenne 6 jours de pluie. Cependant, les quantités mensuelles de pluie sont beaucoup plus grandes de mai à novembre alors que de la fin novembre à la mi-avril il tombe un peu plus de 200 cm de neige3.
L’économie de la ville est basée sur les activités des ministères et organismes du gouvernement fédéral ainsi que du parlement canadien, mais il y a une importante frange d’emploi dans les secteurs des hautes technologies et du tourisme.
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Au plaisir de vous parler très bientôt,
Sylvie L. Royal Lepage State Realty