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Montréal
Montréal est la métropole du Québec au Canada. La ville est située sur l’île de Montréal, dans l’archipel d’Hochelaga, en bordure du Saint-Laurent, à proximité de l’Ontario et des États-Unis. Elle est le centre de la culture et des affaires de la province. Montréal est considérée comme la deuxième ville francophone dans le monde après Paris (2,1 millions de personnes) et est la seule métropole francophone en Amérique du Nord. Sa population est plus du triple de celle de Québec, la capitale de la province. En 2010, la ville comptait 1 692 080 habitants, et son agglomération près de 4 millions. En 2006, environ 52,4 % de sa population était de culture et de langue française, 32,4 % était de culture et de langue autre que le français et l’anglais et 12,5 % était de culture et de langue anglaise faisant de Montréal une ville interculturelle.
Montréal se situe à 45°31′00″ de latitude nord et à 73°39′00″ de longitude ouest. Établie dans le sud du Québec au Canada, dans l’archipel d’Hochelaga, à la confluence du fleuve Saint-Laurent et de la rivière des Outaouais. La ville occupe la plus grande partie de l’île de Montréal, la plus grande de l’archipel avec ses 482,8 km2, en plus de l’île Bizard, l’île des Sœurs, l’île Sainte-Hélène et l’île Notre-Dame.
La ville est située dans les basses-terres du Saint-Laurent, une grande vallée plane située entre les Appalaches et les Laurentides. La principale élévation de l’île, le Mont Royal, une colline montérégienne, surplombe le centre-ville de ses 234 mètres.
La municipalité de ville de Montréal s’étend sur 359,96 km2, elle enclave les municipalités de Montréal-Est, Mont-Royal, Hampstead, Côte-Saint-Luc, Montréal-Ouest et Westmount et partage des frontières terrestres dans le West Island avec Beaconsfield, Baie-d’Urfé, Dorval, Dollard-Des Ormeaux, Kirkland, Pointe-Claire, Sainte-Anne-de-Bellevue et Senneville.
Le centre historique de la ville, aussi appelée le Vieux-Montréal, se situe sur les rives du fleuve Saint-Laurent, à quelques kilomètres en aval des rapides de Lachine. L’hypercentre et ses gratte-ciels est situé tout près, sur une terrasse entre le fleuve et le versant sud du Mont Royal; il longe le boulevard René-Lévesque.
La région de Montréal possède un climat continental humide à forte amplitude thermique. De 1971 à 2000, la température moyenne annuelle s’est élevée à 6,2 °C. Le mois le plus chaud est juillet, avec une température moyenne de 20,9 °C, et le plus froid est janvier avec une moyenne de -10,2 °C. On y compte en moyenne chaque année 8 jours au dessus de 30 °C et 17 jours en deçà de -20 °C. La température la plus basse jamais enregistrée a été de -37,8 °C, le 15 janvier 1957 ; la température la plus élevée a été de 37,6 °C, le 1er août 1975. Selon une étude publiée le 5 décembre 2005 par le ministère du Développement de l’Environnement et des Parcs du Québec, l’ouest du Québec méridional se serait réchauffé de 1 à 1,25 °C entre 1960 et 2003.
Le transport collectif sur l’île de Montréal est l’un des plus efficaces, rapides et ponctuels en Amérique du Nord ; la Société des transports de Montréal (STM) qui l’administre fut nominée meilleure société de transport en Amérique du Nord par l’American Public Transportation Association en 2010. À Montréal, 35 % des travailleurs se rendent au travail en transport en commu] ; cette proportion atteint 49 % pour les nouveaux immigrants. Au total, la STM enregistre 390 millions de déplacements par an et affiche une croissance de l’achalandage annuelle de 1 %.
Le métro de Montréal constitue l’épine dorsale du système métropolitain de transport en commun; il accueille environs 1,1 millions de passagers par jour de semaine. Le métro compte 68 stations réparties en quatre lignes qui s’étendent sur 71 kilomètre; chaque station du métro possède une architecture particulière; on retrouve des œuvres d’art publics spécifiques dans chacune d’elles.
Le train de banlieue, administré par l’Agence métropolitaine de transport (AMT), dessert pour sa part la périphérie de Montréal aux heures de pointe. Les lignes Deux-Montagnes, Vaudreuil–Hudson, Blainville–Saint-Jérôme, Mont-Saint-Hilaire et Candiac aboutissent au centre-ville de Montréal à la gare Lucien-L’Allier et à la Gare centrale de Montréal.
De mai à décembre, 22 % des Montréalais utilisent le vélo comme principal moyen de transport; le double de la moyenne québécoise[46]. L’arrondissement où l’on compte la plus forte proportion de déplacements à vélo est Le Plateau-Mont-Royal, où près du dixième de tous les déplacements sont faits à bicyclette. On compte quotidiennement, hormis l’hiver, entre 14 000 et 17 500 cyclistes dans le centre-ville.
Montréal compte un réseau de 535 kilomètres de pistes cyclables. La ville de Montréal prévoit augmenter le nombre à 800 kilomètres d’ici 2015. La Route verte compte 80 kilomètres à Montréal; les sections plus notables sont celles longeant les rives du canal Lachine, du Vieux-Port à LaSalle, et le circuit Gilles Villeneuve.
Depuis mai 2009, la ville de Montréal s’est dotée d’un réseau de vélos en libre-service nommé BIXI. En 2011, BIXI compte 5 050 vélos répartis dans 405 stations dans les arrondissements centraux de la ville. En 2010, 3,3 millions de déplacements en BIXI ont été enregistrés.
La banlieue de Montréal est composée de 81 villes regroupées au sein de la Communauté métropolitaine de Montréal. Ensemble, en incluant Montréal, ces municipalités couvrent une superficie de 4 360 km2 et réunissent 3,7 millions d’habitants soit près de la moitié de la population du Québec. Ils forment la 15e plus importante aire urbaine d’Amérique du Nord et la 77e mondialement. Les principales villes de la banlieue de Montréal sont Laval (399 400 hab.), Longueuil (232 516 hab.) et Terrebonne (101 558 hab.).
Au court des dernières années, à l’instar des grandes villes nord-américaines, l’étalement urbain en périphérie de Montréal s’effectue à basse densité (moins de 500 personnes par km2). Cette tendance entraine de forts coûts d’opération et de déplacements ainsi que l’urbanisation de terres agricoles et d’habitats naturels.
Les arrondissements de la ville de Montréal sont au nombre de 19. Plusieurs d’entre eux sont d’anciennes villes fusionnées à Montréal. Les arrondissements sont dirigés par le conseil d’arrondissement composé du maire de l’arrondissement, des conseillers de ville de l’arrondissement et des conseillers d’arrondissement, s’il y a lieu (les arrondissements élisent entre 0 et 3 conseillers d’arrondissements). Au total, les 19 arrondissements comprennent 39 conseillers d’arrondissement. Ils sont responsables, localement, de l’urbanisme, de l’enlèvement des matières résiduelles, de la culture, des loisirs, du développement communautaire, des parcs, de la voirie, de l’habitation, des ressources humaines, de la prévention des incendies, de la gestion financière et des tarifications non fiscales.
Les arrondissements de la ville de Montréal forment 19 territoires constituant la ville de Montréal : Ahuntsic-Cartierville, Anjou, Cote des Neiges-Notre Dame de Graces, Lachine, LaSalle, Plateau Mont-Royal, Sud-Ouest, Ile Bizard-Ste Genevieve, Mercier-Hochelaga-Maisonneuve, Montréal Nord, Outremont, Pierrefonds-Roxboro, Riviere des Prairies-Pointe aux Trembles, Rosemont-La Petite Patrie, St-Laurent, Saint Léonard, Verdun, Ville Marie, Villeray-St Michel-Parc Extension.
Montréal est la ville la plus peuplée du Québec, la deuxième ville la plus peuplée du Canada et le centre d’une agglomération de près de 4 millions d’habitants. En 2010, on compte 1 692 080 Montréalais. La densité moyenne de population dans la ville est de 4 696 hab./km2. Elle atteint 13 096 hab./km2 dans Le Plateau-Mont-Royal et 18 802 hab./km2 dans le quartier Parc-Extension.
L’immigration est le principal moteur de la croissance démographique montréalaise. Entre 2008 et 2009, l’île de Montréal accueille 40 005 nouveaux immigrants internationaux. Pour la même période, l’accroissement naturel amène 8 235 nouveaux montréalais.
La population de la ville est relativement jeune : en 2006, selon Statistique Canada, le pourcentage d’habitants âgés de moins de 35 ans est de 44 %, soit 2 points de plus que la moyenne québécoise, qui est de 41,8 %. L’âge médian y est de 38,8 ans, soit un peu moins que la moyenne provinciale (41 ans).
La population d’origine européenne est en vaste majorité d’ascendance française, irlandaise, anglaise et italienne, toujours selon Statistique Canada. Les quatre groupes ethniques en importance sur l’île de Montréal étaient, en 2001, les Canadiens (population établie au Canada depuis plusieurs générations) à 55,7 % (1 885 085), les Français à 26,6 % (900 485), les Italiens à 6,6 % (224 460) et les Irlandais à 4,7 % (161 235).
Dans la ville de Montréal, toujours en 2001, les descendants de francophones ou anglophones canadiens d’identité ancestrale française et britannique étaient majoritaires. Ceux identifiés en tant que Canadiens d’identité dite ancestrale, selon la loi sur les langues officielles du Canada, sont en effet majoritairement de descendance française, irlandaise, anglaise et écossaise, ou leurs familles ayant élu domicile sur le territoire depuis plusieurs générations.
À l’instar d’une bonne partie des métropoles occidentales, la ville de Montréal est une ville multiculturelle. Les minorités visibles représentent 26 % de la population.
Montréal a l’une des proportions les plus élevées d’étudiants postsecondaires de toutes les grandes villes d’Amérique du Nord, grâce à ses quatre universités urbaines et à leurs écoles affiliées. Toutes proportions gardées, sa population étudiante est comparable à celle de Boston, réputée pour comporter la plus grande concentration de lauréats de prix Nobel au monde.
Bien que les universités soient divisées linguistiquement, les universités Concordia, McGill et de Montréal permettent dans plusieurs départements la remise de travaux en français, anglais et plus rarement en espagnol.
VILLE DE QUEBEC
Québec est la capitale nationale du Québec, une des provinces de l’est du Canada. Le Parlement du Québec y siège avec la plupart des institutions du gouvernement du Québec. L’arrondissement historique du Vieux-Québec figure depuis 1985 sur la liste du patrimoine mondial établie par l’UNESCO. Elle est également la seule ville fortifiée en Amérique du Nord.
Berceau de l’Amérique française, Québec est la principale agglomération urbaine de l’est du Québec. Située au milieu de la zone habitée du Québec, sur les rives du fleuve Saint-Laurent, elle est fondée en 1608. Ayant été la capitale de la Nouvelle-France, du Bas-Canada et, pendant une courte période, la capitale du Canada, la ville est surnommée « la Vieille Capitale».
Depuis 2001, Québec est l’une des villes canadiennes les plus prospères économiquement derrière Calgary, Edmonton et Saskatoon. Elle possède le plus bas taux de chômage au pays. Les secteurs en croissance sont les biotechnologies, la manufacture, le tourisme, les sciences de la vie, la santé et la nutrition, les assurances et les technologies appliquées. Québec est aussi un centre portuaire important : son port est le troisième en importance au pays en termes de tonnages.
La topographie particulière de la ville, constituée d’une part de la colline de Québec où se trouvent les arrondissements Sainte-Foy–Sillery–Cap-Rouge et La Cité–Limoilou (en partie), et d’autre part du coteau de Beauport, a fortement influencé l’occupation du territoire.
La colline de Québec et le coteau ont connu des développements successifs très diversifiés depuis le début de la colonisation jusqu’aux temps récents. Sur le plateau de la colline, la succession des quartiers depuis le Vieux-Québec vers l’ouest traduit non seulement des époques d’urbanisation différentes, mais permet aussi de comprendre la constitution progressive de la Haute-Ville. Cette dénomination trouve toute sa force et sa signification par opposition à la Basse-Ville, qui s’est développée au pied du cap Diamant et au contact direct du fleuve Saint-Laurent et de la rivière Saint-Charles.
La démarcation entre la haute-ville et la basse-ville fut de tout temps aussi sociologique que topographique, le plateau accueillant les familles les plus riches (mis à part le quartier ouvrier de Saint-Jean-Baptiste) alors que les classes laborieuses et défavorisées habitaient principalement le bas de la ville, tant du côté sud (Cap-Blanc) que du côté nord (Saint-Roch, Saint-Sauveur et Limoilou). Le Mont Bélair, avec ses 485 mètres, est situé dans le quartier Val-Bélair et est le point culminant de la ville.
La ville de Québec se situe dans la zone climatique continentale humide de la province qui appartient par conséquent au domaine tempéré. Son climat qui est d’influence plus océanique en comparaison à Montréal, plutôt géré par les Grands-Lacs, se caractérise aussi par quatre saisons bien définies. L’écart moyen annuel des températures est de 32 degrés, -12.8 en janvier, +19.2 en juillet (moyenne jour/nuit). Les étés sont chauds et humides, avec des maximums pouvant atteindre 35 °C et les hivers très froids, avec des minimums pouvant atteindre -35 °C et d’abondantes chutes de neige.
La population de Québec a constamment changé depuis des années. Lors des derniers recensements (2006), les habitants se définissaient eux-mêmes comme non-immigrants à 95 % (22 775 membres de minorités visibles sur 516 015 répondants), de langue maternelle française à moins de 96 % (498 645 sur 516 010 répondants). De plus, la proportion d’immigrants est la deuxième plus élevé au Québec.
Québec est considéré comme une ville sécuritaire; il s’y commet en moyenne six meurtres par année, une moyenne inférieure à celle des autres villes canadiennes de population comparable. Alors que les années 1990 voient un pic d’occurrences de meurtres causé par les affrontements entre bandes de « motards criminalisés » au Québec, en 2007, aucun homicide n’est enregistré sur le territoire de la ville.
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